Stories of Five Guardians of Earth

Hoje marca a celebração anual do único lugar a que todos chamamos lar. É também um momento para destacar, valorizar e incentivar os guardiões da natureza que estão dedicadamente a melhorar os ecossistemas. Hoje trazemos até si as histórias de cinco indivíduos da comunidade Restor que nos inspiram com a sua determinação inabalável em superar desafios e criar impacto.

1. Oday Qodariah

Ibu Qodariah, nascida a 28 de março de 1954, é uma praticante e guardiã das plantas medicinais indonésias. Ela fala com Annisa, Líder de Envolvimento Regional na Restor, com lágrimas nos olhos. E como não haveria de o fazer, em 1993, a sua vida sofreu uma reviravolta desafiante quando lhe foi diagnosticado cancro do colo do útero. Apesar de tentar vários tratamentos, a sua procura por uma cura parecia sem esperança até que o seu irmão lhe deu a conhecer a planta Cebola Dayak, um remédio herbal tradicional. Milagrosamente, funcionou. Este foi o início da sua paixão em proteger as plantas medicinais indígenas. O Kebun Tanaman Obat Sari Alam (KTO Sari Alam) em Bandung, Java Ocidental, foi criado para encontrar a cura na sabedoria da natureza. Ela diz:

"A natureza proporcionará bondade se cuidarmos dela." 

No KTO Sari Alam, eles não se dedicam apenas à medicina herbal, mas são verdadeiros guardiões dos tesouros da Terra. Honram a sabedoria dos seus antepassados ao cultivar e utilizar remédios herbais, ao mesmo tempo que salvaguardam o património botânico das suas terras.  Oday já plantou até 900 plantas medicinais no seu jardim na Aldeia de Manggu. 

Como ativista das plantas medicinais, viveu a experiência de ver as pessoas começarem a consultá-la durante a COVID-19. Começaram a plantar plantas medicinais nos seus quintais e a usá-las corretamente; alguns cuidam de flores para decoração; para prestarem atenção uns aos outros e cuidarem do ambiente. É isso que a deixa feliz. 

O governo da Indonésia atribuiu a Oday Kadariyah o prémio Kalpataru 2018 na categoria Pioneira Ambiental. Ela considera que o prémio é para todos os que contribuíram para a sua missão de cura e preservação.   A história de Qodariah como Guardiã da Terra é de resiliência e determinação, lembrando-nos da importância de salvaguardar os tesouros da natureza para as gerações futuras.

2. Galgallo Roba Guyo

No coração do norte do Quénia encontra-se um refúgio de biodiversidade e um farol de esperança conhecido como o Marsabit Botanical Garden. Galgallo Roba Guyo é um defensor dedicado da preservação do património cultural ao mesmo tempo que restaura a natureza. Ao escrever à Restor, ele refere que o seu objetivo é proteger a ligação entre a humanidade e a natureza. A jornada de Galgallo começou com a visão de um mundo onde a flora indígena prospera, os ecossistemas são restaurados e as comunidades vivem em harmonia com o seu ambiente. 

Hoje, o condado de Marsabit enfrenta uma crise grave. As chuvas intensas causaram estragos, danificando infraestruturas cruciais como a Ponte Balali e isolando estas áreas de mantimentos vitais. O encerramento da estrada North Horr - Kalacha agrava ainda mais a situação, deixando as comunidades de pastores isoladas e vulneráveis. As consequências são terríveis. A fome paira sobre estas comunidades à medida que as cheias inundam as suas terras, perturbando os meios de subsistência e o acesso à alimentação.

Ainda assim, Galgallo é imparável. Trabalha incansavelmente para capacitar as comunidades pastoris indígenas no Marsabit Botanical Garden com conhecimentos e competências através de vários programas para enfrentar os desafios. Lidera iniciativas para reabilitar ecossistemas degradados utilizando uma mistura de conhecimentos tradicionais e especialização científica. Programas como o Seed for Range fornecem às comunidades pastoris os meios para restaurar as suas terras e gerir de forma sustentável os recursos naturais. Galgallo supervisiona a criação de um banco de sementes, salvaguardando a diversidade genética e fornecendo uma linha de vida para plantas ameaçadas. A Investigação Etno-Botânica esclarece a relação complexa entre as pessoas e as plantas. Galgallo e a sua equipa documentam os conhecimentos tradicionais detidos pelas comunidades indígenas, preservando práticas ancestrais e libertando o potencial dos remédios naturais. Por fim, através do Farmer-Managed Natural Regeneration (FMNR), Galgallo capacita as comunidades para assumirem o controlo dos seus próprios esforços de restauração de terras. Ele diz:

“As populações indígenas que são zeladoras da flora e da fauna devem ser envolvidas na conservação e proteção da Biodiversidade.”

Ele é um defensor da capacitação comunitária e do desenvolvimento económico. Galgallo sonha com um Centro de Investigação e Repositório que sirva de pólo para estudos indígenas, um local onde o conhecimento é preservado e a sabedoria é partilhada.  

Como guardião da Terra, o legado de Galgallo Roba Guyo é de inspiração e esperança. Através dos seus esforços incansáveis, provou que um único indivíduo pode fazer a diferença e que vale a pena proteger a ligação entre a humanidade e a natureza a todo o custo.

3. David Ježek

David Jezek, também conhecido como Farmer Jezek, é um tipo de agricultor ligeiramente diferente. Pratica agricultura ecológica, sem químicos desnecessários e em harmonia com a natureza. Jezek está a gerir o Cholupice Agroforestry Field em Praga, República Checa. Com um jardim nas traseiras, Jezek começou a aplicar o conceito de agricultura de permacultura e começou a fazer propostas a várias quintas para ajudar na agricultura sustentável. 

Uma grande cooperativa agrícola cultivava as terras agrícolas do distrito de Praga 12 da forma habitual e convencional. Isto causou uma redução da biodiversidade, degradação do solo, dessecação e erosão pela chuva e pelo vento. Após chuvas torrenciais, as ruas periféricas de Cholupice ficavam frequentemente inundadas e cobertas de lama vinda dos campos. A autoridade municipal do distrito decidiu, por isso, arrendar parte do terreno. 

David Jezek foi o primeiro dos inquilinos que começou a gerir as terras do município de Praga 12 de forma sustentável e começou com o projeto Cholupice Agroforestry em Praga. Um prado originalmente degradado transformou-se num sistema agroflorestal multifuncional. Atualmente, consiste num prado, num campo de ervas aromáticas com arbustos de fruto, culturas em faixas (principalmente Cydonia oblonga) e colmeias.

4. Noemi Stadler Kaulich

A Dr.ª Noemi Stadler, nascida em 1957, avó de quatro netos germano-bolivianos, tem desenvolvido projetos agrícolas por todo o mundo. Isto confere-lhe uma riqueza única de experiência na aplicação de métodos agroflorestais numa grande variedade de zonas climáticas. Os seus netos mais novos são agora a sua motivação para trabalhar no sentido de garantir que existe pelo menos um pequeno ponto no mundo onde a biodiversidade andina se tenha conseguido regenerar antes de ser completamente destruída pela agricultura intensiva. Ela diz:

“A terra é emprestada pelos nossos filhos.”

Cerca de dois terços de Cochabamba, na Bolívia, arderam em 2017 e 2023. Os incêndios sempre foram um problema. Por isso, conseguiu desenvolver conceitos para minimizar os danos causados pelo fogo e iniciou o Mollesnejta – Centro de Sistemas Agroflorestais Andinos que investiga e faculta espaço e equipamento para estagiários, bem como para estudantes que queiram escrever a sua tese.

5. Nelson Ole Reiyia

“Esta é a terra da minha infância. A terra do meu povo. E a terra dos meus filhos.  É um local crítico em todo o ecossistema do Mara Serengeti. E estava prestes a perder-se para sempre.  A nossa comunidade ergueu-se para salvar este local e tornar-se a sua guardiã para as gerações vindouras.”

Nelson Ole Reiyia é um líder indígena Maasai focado na mudança social e na conservação da biodiversidade. É CEO e cofundador da Nashulai Maasai Conservancy, no sul do Quénia, e empreendedor social. Através da premiada organização sem fins lucrativos Nashulai Maasai Conservancy, Nelson criou em 2016 a primeira área de conservação comunitária liderada e governada por Maasais, situada numa área de 10.000 acres no Condado de Narok, no sul do Quénia, adjacente à famosa Reserva Maasai Mara. A sua missão interdependente: Conservar a vida selvagem, preservar a cultura e reverter a pobreza. Em 2020, a Nashulai recebeu o Prémio Equador do PNUD pelo seu “modelo de mudança de paradigma” para a conservação e por cumprir a maioria dos Objetivos de Desenvolvimento Social (ODS) da ONU, incluindo a justiça social e a capacitação das mulheres.

In 2020, durante a pandemia, quando muitos investidores estrangeiros fugiram do país, as comunidades Maasai locais intervieram e assumiram a gestão e a liderança das áreas de conservação nas suas mãos. Durante este período, a comunidade uniu-se e criou um modelo de conservação único que trouxe de volta a coexistência e a harmonia entre as comunidades locais e a biodiversidade e também lançou programas de alimentação para salvar vidas, mostrando que quando as comunidades locais são autorizadas a liderar, muito é possível.

Nelson refere que a área de conservação Nashulai Maasai é a história da possibilidade. Um local de equilíbrio e harmonia onde as pessoas, a vida selvagem e até o gado coexistem. Na área de conservação, os seus anciãos, os detentores dos conhecimentos tradicionais, trabalham em estreita colaboração com os guardas florestais comunitários com formação científica para coordenar o equilíbrio e a coexistência na reserva de caça.