Stories of Five Guardians of Earth

Hoy celebramos el día de ese único lugar al que todos llamamos hogar. También es un momento para destacar, agradecer y animar a los guardianes de la naturaleza que se dedican a mejorar los ecosistemas. Hoy les traemos las historias de cinco personas de la comunidad de Restor que nos inspiran con su inquebrantable determinación para superar desafíos y generar un impacto.

1. Oday Qodariah

Ibu Qodariah, nacida el 28 de marzo de 1954, es una practicante y guardiana de las plantas medicinales indonesias. Habla con Annisa, directora de Compromiso Regional en Restor, con lágrimas en los ojos. Cómo no iba a ser así, si en 1993 su vida dio un giro desafiante al ser diagnosticada con cáncer de cuello uterino. A pesar de probar varios tratamientos, su búsqueda de una cura parecía inútil hasta que su hermano le presentó la planta Dayak Onion (cebolla de Dayak), un remedio de hierbas tradicional. Milagrosamente, funcionó. Este fue el inicio de su pasión por proteger las plantas medicinales nativas. El Kebun Tanaman Obat Sari Alam (KTO Sari Alam) en Bandung, Java Occidental, fue creado para encontrar la sanación en la sabiduría de la naturaleza. Ella dice:

"La naturaleza nos dará cosas buenas si la cuidamos". 

En KTO Sari Alam, no solo se dedican a la medicina herbolaria, sino que son verdaderos guardianes de los tesoros de la Tierra. Honran la sabiduría de sus antepasados cultivando y utilizando remedios de hierbas, al tiempo que salvaguardan el patrimonio botánico de sus tierras. Oday ha plantado hasta 900 plantas medicinales en su jardín en la aldea de Manggu. 

Como activista de las plantas medicinales, experimentó que la gente comenzó a consultarla durante el COVID-19. Empezaron a plantar especies medicinales en sus patios y a usarlas correctamente; algunos cultivan flores para decoración; para prestarse atención mutua y cuidar el medio ambiente. Esto es lo que la hace feliz. 

El gobierno de Indonesia otorgó a Oday Kadariyah el Kalpataru 2018 en la categoría de Pionera Ambiental. Ella piensa que es para todos los que han contribuido a su misión de sanación y preservación.  La historia de Qodariah como Guardiana de la Tierra es una historia de resiliencia y determinación, que nos recuerda la importancia de salvaguardar los tesoros de la naturaleza para las generaciones futuras.

2. Galgallo Roba Guyo

En el corazón del norte de Kenia se encuentra un refugio de biodiversidad y un faro de esperanza conocido como el Marsabit Botanical Garden (Jardín Botánico de Marsabit). Galgallo Roba Guyo es un dedicado defensor de la preservación del patrimonio cultural mientras restaura la naturaleza. Al escribir a Restor, menciona que su objetivo es proteger el vínculo entre la humanidad y la naturaleza. El viaje de Galgallo comenzó con la visión de un mundo donde la flora autóctona prospere, los ecosistemas se restauren y las comunidades vivan en armonía con su entorno. 

Hoy en día, el condado de Marsabit se enfrenta a una grave crisis. Las intensas lluvias han causado estragos, dañando infraestructuras cruciales como el puente Balali y dejando a estas zonas sin suministros vitales. El cierre de la carretera North Horr - Kalacha agrava aún más la situación, dejando a las comunidades de pastores aisladas y vulnerables. Las consecuencias son nefastas. El hambre acecha a estas comunidades a medida que las inundaciones anegan sus tierras, desorganizando los medios de subsistencia y el acceso a los alimentos.

Sin embargo, nadie puede detener a Galgallo. Trabaja incansablemente para empoderar con conocimientos y habilidades a las comunidades pastoriles nativas en el Jardín Botánico de Marsabit a través de varios programas para abordar estos desafíos. Lidera iniciativas para rehabilitar ecosistemas degradados utilizando una mezcla de conocimientos tradicionales y experiencia científica. Programas como Seed for Range brindan a las comunidades de pastores los medios para restaurar sus tierras y gestionar de forma sostenible los recursos naturales. Galgallo supervisa la creación de un banco de semillas, que preserva la diversidad genética y ofrece una vía de rescate para las plantas en peligro de extinción. La Investigación Etnobotánica arroja luz sobre la compleja relación entre las personas y las plantas. Galgallo y su equipo documentan los conocimientos tradicionales de las comunidades nativas, preservando prácticas ancestrales y liberando el potencial de los remedios naturales. Por último, a través de la Regeneración Natural Gestionada por Agricultores (FMNR), Galgallo capacita a las comunidades para que se hagan cargo de sus propios esfuerzos de restauración de tierras. Él dice:

“Los pueblos indígenas, que son los cuidadores de la flora y la fauna, deben participar en la conservación y protección de la Biodiversidad”.

Es un defensor del empoderamiento comunitario y del desarrollo económico. Galgallo sueña con un Centro de Investigación y Repositorio que sirva de eje para los estudios indígenas, un lugar donde se preserve el conocimiento y se comparta la sabiduría.  

Como guardián de la Tierra, el legado de Galgallo Roba Guyo es de inspiración y esperanza. Con su incansable esfuerzo, ha demostrado que una sola persona puede marcar la diferencia y que vale la pena proteger a toda costa el vínculo entre la humanidad y la naturaleza.

3. David Ježek

David Jezek, también conocido como el Granjero Jezek, es un tipo de agricultor un tanto diferente. Practica la agricultura ecológica, sin sustancias químicas innecesarias y en armonía con la naturaleza. Jezek gestiona el Cholupice Agroforestry Field (Campo Agroforestal Cholupice) en Praga, República Checa. Con un jardín trasero, Jezek comenzó a aplicar el concepto de agricultura de permacultura y empezó a proponer su ayuda a múltiples granjas en materia de agricultura sostenible. 

Una gran cooperativa agrícola explotaba los terrenos del distrito de Praga 12 de la forma habitual y convencional. Esto provocó una reducción de la biodiversidad, la degradación del suelo, la desecación y la erosión por la lluvia y el viento. Tras las lluvias torrenciales, las calles periféricas de Cholupice se inundaban a menudo y quedaban cubiertas de barro procedente de los campos. Por ello, la autoridad del distrito municipal decidió arrendar parte de las tierras. 

David Jezek fue el primero de los arrendatarios que empezó a gestionar las tierras del municipio de Praga 12 de forma sostenible y comenzó con el proyecto agroforestal de Cholupice en Praga. Lo que originalmente era un pastizal degradado se transformó en un sistema agroforestal multifuncional. Ahora consta de un prado, un campo de hierbas con arbustos frutales, cultivos en callejones (principalmente Cydonia oblonga) y colmenas de abejas.

4. Noemi Stadler Kaulich

La Dra. Noemi Stadler, nacida en 1957 y abuela de cuatro nietos germano-bolivianos, ha llevado a cabo proyectos agrícolas por todo el mundo. Esto le aporta una experiencia única en la aplicación de métodos agroforestales en una gran variedad de zonas climáticas. Sus nietos pequeños son ahora el motor para trabajar con el fin de garantizar que haya al menos un pequeño rincón en el mundo donde la biodiversidad andina haya podido regenerarse antes de ser destruida por completo por la agricultura intensiva. Ella dice:

“La tierra nos ha sido prestada por nuestros hijos”.

Alrededor de dos tercios de Cochabamba, Bolivia, sufrieron incendios en 2017 y 2023. Los incendios siempre han sido un problema. Por ello, ha podido desarrollar conceptos para minimizar los daños causados por el fuego e inició Mollesnejta, el Centro de Sistemas Agroforestales Andinos que investiga y ofrece espacio y equipamiento a becarios, así como a estudiantes que deseen escribir su tesis de grado.

5. Nelson Ole Reiyia

“Esta es la tierra de mi infancia. La tierra de mi pueblo. Y la tierra de mi hijos. Es un lugar clave en todo el ecosistema del Mara Serengueti. Y estuvo a punto de perderse para siempre. Nuestra comunidad se levantó para salvar este lugar y convertirse en su protectora para las generaciones venideras”.

Nelson Ole Reiyia es un líder indígena masái para el cambio social y la conservación de la biodiversidad. Es Director General y cofundador de Nashulai Maasai Conservancy en el sur de Kenia, además de emprendedor social. Nelson concibió en 2016 la galardonada organización sin ánimo de lucro Nashulai Maasai Conservancy, la primera reserva comunitaria dirigida y gobernada por masáis, situada en un área de 10 000 acres en el condado de Narok, al sur de Kenia, colindante con la famosa Reserva Masái Mara. Su misión interdependiente: conservar la vida silvestre, preservar la cultura y revertir la pobreza. En 2020, Nashulai recibió el Premio Ecuador del PNUD por su “modelo de cambio de paradigma” para la conservación y por cumplir la mayoría de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, incluidos la justicia social y el empoderamiento de la mujer.

En 2020, durante la pandemia, mientras muchos inversores extranjeros huían del país, las comunidades masái locales intervinieron y tomaron en sus manos la gestión y el liderazgo de las reservas. Durante este tiempo, la comunidad se unió y creó un modelo de conservación único que recuperó la coexistencia y la armonía entre las comunidades locales y la biodiversidad, y también puso en marcha programas de alimentación vitales que demuestran que, cuando se permite liderar a las comunidades locales, es posible lograr mucho.

Nelson afirma que la reserva Nashulai Maasai es una historia de posibilidades. Un lugar de equilibrio y armonía donde coexisten las personas, la fauna silvestre e incluso el ganado. En la reserva, sus ancianos, los líderes de los conocimientos tradicionales, trabajan en estrecha colaboración con los guardabosques de la comunidad con formación científica para coordinar el equilibrio y la coexistencia en la reserva natural.